Recykling plastiku – co powstaje i jak przebiega?

Recykling i utylizacja tworzyw sztucznych ma swój początek już w domu każdego z nas, gdzie poddajemy odpady segregacji, a następnie umieszczamy je w odpowiednim kontenerze. Z tego miejsca plastik trafia do sortowni, w których zostaje podzielony ze względu na rodzaj (np. PET, polipropylen lub polistyren), a następnie zostaje posegregowany kolorystycznie. W tym miejscu następuje etap recyklingu plastiku, podczas którego materiał zostaje sprasowany w bele. Następnie jest przewieziony do profesjonalnych zakładów specjalizujących się w recyklingu i skupie tworzyw sztucznych.

Po przetransportowaniu, bele plastiku są rozluźniane, a następnie raz jeszcze segregowane. Dopiero tak wyselekcjonowany produkt trafia do kruszarki, która rozdrabnia go na kawałki nie większe niż 1 cm. Przetwarzanie plastiku jednak na tym się nie kończy. Rozdrobniony produkt jest następnie myty, przetransportowany do silosów, z których trafia do wytłaczarek.

Co jednak dzieje się we wspomnianych wytłaczarkach? Dochodzi w nich do podgrzania produktu, aby zmienił się on w ciecz, która po ochłodzeniu i stężeniu zostanie uformowana w długie pręgi. Następnie pocięta na granulat. Ostatnim etapem recyklingu tworzyw sztucznych jest dokładne badanie jakości, dzięki którym możliwe jest zyskanie pewności, że otrzymany produkt spełnia wszelkie wymogi i może zostać użyty do produkcji nowych wyrobów.

Poruszając temat recyklingu tworzyw sztucznych, nie da się zapomnieć o odpowiedzi na pytanie, co powstaje w wyniku przetwarzania plastiku. Między innymi zabawki, ubrania, buty, torby, ale też butelki, długopisy, ramy okienne PCV lub deski. Co może niektórych zdziwić, dzięki utylizacji tworzyw sztucznych, możliwe jest również powstanie paliwa bądź nowych kokpitów samochodowych.

Niemal każdy rodzaj plastiku nadaje się do recyklingu. Jednak nie da się ukryć, że niektóre rodzaje tego materiału mogą być mniej opłacalne. Jakie możemy wyróżnić materiały jeśli chodzi o kwestię przetwarzania plastiku?

Politereftalan etylenu (PET)

PET to politereftalan etylenu, który można z powodzeniem uznać za najczęściej wykorzystywany oraz spotykany. To materiał, który jest nie tylko lekki, lecz także odznacza się nieprzepuszczalnością powietrza. Świetnie sprawdza się przy przechowywaniu napojów oraz jedzenia. Z powodzeniem można poddać go procesowi recyklingu plastiku.

Polietylen (HDPE)

HDPE to wysokiej gęstości polietylen, który jest zdecydowanie wytrzymalszy, twardszy, a także mocniejszy od wspomnianego wyżej rodzaju PET. Jednak podobnie jak wspomniany PET, świetnie nadaje się do recyklingu plastiku, a po przetworzeniu może znaleźć zastosowanie w branży medycznej z uwagi na swoją trwałość.

Polipropylen (PP)

Pod skrótem PP kryje się polipropylen, który jednocześnie nosi miano tworzywa sztucznego, które jest najbezpieczniejsze dla naszego zdrowia. Jego recykling jest jak najbardziej możliwy i wskazany, zaś zastosowanie tego tworzywa najczęściej ma miejsce w branży gastronomicznej, ponieważ jest on stosowany w produkcji opakowań na żywność oraz napoje.

Polichlorek winylu (PVC)

PVC to skrót do oznaczania polichlorku winylu wykorzystywanego na przykład w produkcji folii spożywczej lub strzykawek. Stosowany jest również w branży budowlanej pod postacią wykładzin podłogowych, rur, kształtek lub jako elewacja. W przypadku tego tworzywa sztucznego recykling jest jak najbardziej możliwy.

Polietylen (LDPE)

LDPE to polietylen o niskiej gęstości. Stosuje się go zwykle przy produkcji nakrętek do butelek PET, produkcji żyłek wędkarskich, folii bąbelkowych czy pojemników na żywność i napoje (np. wewnętrzna wyściółka w kartonie na mleko). Ten rodzaj materiału może zostać poddany recyklingowi tworzyw sztucznych, jednak jest to rzadkie.

Polistyren (PS)

PS to nic innego jak polistyren. Jest on przede wszystkim używany przy tworzeniu takich produktów jak styropian bądź jednorazowe kubeczki. W jego skład wchodzą toksyczne substancje i głównie z tego powodu przetwarzanie plastiku PS jest uznawane za nieopłacalne.

Symbol O

O – pod tym symbolem kryją się wszystkie inne tworzywa, których nie można przyporządkować do wymienionych powyżej frakcji. Pośród produktów oznaczonych znakiem „O” znajdą się zarówno te niebezpieczne dla ludzi, jak i te, których używanie jest w zupełności bezpieczne. Produkty z tym oznaczeniem bardzo rzadko poddawane są recyklingowi.

Aby jak najwięcej plastikowych produktów trafiło do przetworzenia, niezbędna jest poprawna segregacja odpadów już w naszym gospodarstwie domowym. Do odpadów plastikowych zaliczają się przede wszystkim wszelkie butelki PET, opakowania po żywności, kosmetykach, a nawet torebki foliowe. Powinniśmy jednak uprzednio zadbać o to, aby wszelkie plastikowe opakowania zostały opróżnione z zawartości, a także wypłukane.

Tak przesortowane odpady powinny trafić do żółtego kontenera na śmieci, z którego wyruszą do sortowni. Czego jednak nie należy umieszczać we wspomnianych żółtych koszach? Przede wszystkim nie powinno się wyrzucać tam zużytych strzykawek, opakowań po lekach, lakierach oraz farbach.

Segregacja i recykling plastiku pozwala na skuteczną ochronę naszego środowiska przed zanieczyszczeniem, a także na wyprodukowanie użytecznych przedmiotów. Dlatego warto pamiętać o dokładnym sortowaniu odpadów, a także przekazywaniu ich do odpowiednich miejsc. Jednym z nich bez wątpienia jest WasteMaster, w którym zamówisz hurtowy odbiór i recykling plastiku.